Nominierung für den Innovationspreis Berlin Brandenburg 2021

Das Unternehmen Knauer Wis­senschaftliche Geräte GmbH wurde mit sein­er Inno­va­tion „Impinge­ment Jets Mix­ing Skids for high-flow pro­duc­tion of lipid nanopar­ti­cles – zur Her­stel­lung des Coro­na mRNA Impf­stoffes“ als eines von zehn Unternehmen für den begehrten Inno­va­tion­spreis nominiert. Die Bekan­nt­gabe erfol­gte am 8. Sep­tem­ber 2021 im Rah­men ein­er Pressekon­ferenz, die in den Uni­corn Work­spaces in der Berlin­er Brun­nen­straße stattfand.
Die Wirk­samkeit der mRNA-Impf­stoffe gegen Coro­na ist auf eine Verkapselung der empfind­lichen mRNA in soge­nan­nte Lipid-Nanopar­tikel angewiesen. Verkapselungssys­teme existierten bis Herb­st 2020 weltweit nur im kle­in­sten Labor­maßstab. Das Unternehmen ist es in Koop­er­a­tion mit zwei großen Phar­maun­ternehmen in kürzester Zeit gelun­gen, flex­i­ble Anla­gen, soge­nan­nte IJM-Skids (Impinge­ment Jet Mix­ing) zu entwick­eln, mit denen Lipid-Nanopar­tikel für mehrere Mil­lio­nen Impf­dosen pro Woche hergestellt wer­den können.
Neben Vakzi­nen auf mRNA-Basis arbeit­en Phar­maun­ternehmen an auf mRNA basieren­den Arzneistof­fen gegen eine Vielzahl von Krankheit­en, unter anderen Alzheimer, HIV, Malar­ia etc. Am bekan­ntesten darunter ist das Unternehmen BioN­Tech, das an ein­er Ther­a­pie gegen Krebs forscht. Diese Arzneistoffe müssen, um intakt die Zellen zu erre­ichen, in Lipid-Nanopar­tikel eingekapselt wer­den. Daher wer­den IJM-Skids in unter­schiedlichen Größenord­nun­gen auch zukün­ftig für die Bekämp­fung von Krankheit­en weltweit benötigt.

„Ich freue mich, dass wir alle unsere Sys­teme für die Impf­stoff­pro­duk­tion erfol­gre­ich und pünk­tlich liefern kon­nten. Es macht unser Team stolz, dass wir auf diese Weise zur Bekämp­fung von COVID-19 beitragen.“
— Lilit Avagyan, Busi­ness Devel­op­ment Manager

Bun­deskan­z­lerin Dr. Angela Merkel stat­tete dem Unternehmen am 10. Sep­tem­ber 2021 einen Besuch ab. Alexan­dra Knauer, die Geschäfts­führerin und Eigen­tümerin des Fam­i­lien­be­triebes mit 160 Mitar­bei­t­en­den, begrüßte zusam­men mit ihrem Geschäfts­führer Carsten Losch die Bun­deskan­z­lerin. Aus einem Press­es­tate­ment von Bun­deskan­z­lerin Merkel geht fol­gen­des her­vor (Auss­chnitt):
“Ich habe dieses Unternehmen heute sehr gerne besucht, weil hier höch­ste Präzi­sion­stech­nik entwick­elt wird, ins­beson­dere jet­zt ihr neuestes Pro­dukt ‑ nach­dem das Unternehmen sich schon viele Jahrzehnte lang entwick­elt hat ‑, etwas, was drin­gendst gebraucht wurde bei der Entwick­lung der mRNA-Impf­stoffe bzw. bess­er gesagt für die Pro­duk­tion der mRNA-Impf­stoffe in großem Maßstab.”
Der Konz­ern hat für die Fer­ti­gung der LNP-Anla­gen am Stan­dort in Berlin-Zehlen­dorf zusät­zliche Arbeit­splätze geschaf­fen – fün­fzehn wer­den es 2021 sein.
Die Jury des Inno­va­tion­spreis­es Berlin Bran­den­burg unter Vor­sitz von Prof. Oliv­er Gün­ther, Ph. D., Präsi­dent der Uni­ver­sität Pots­dam, hat aus 168 Bewer­bun­gen im Wet­tbe­werb um den Inno­va­tion­spreis Berlin Bran­den­burg die zehn besten Inno­va­tio­nen der Haupt­stadtre­gion als Nominierte ausgewählt.