1,5‑milliardste Tablette zur Behandlung von Bilharziose

Im Rah­men sein­er Part­ner­schaft mit der Welt­ge­sund­heit­sor­gan­i­sa­tion WHO hat Mer­ck, ein Wis­senschafts- und Tech­nolo­gie­un­ternehmen, die 1,5‑milliardste Tablette Praz­i­quan­tel gespendet. Das Medika­ment ist das Mit­tel der Wahl zur Behand­lung von Bil­harziose (auch als Schis­to­so­mi­a­sis beze­ich­net) – ein­er der häu­fig­sten und ver­heerend­sten par­a­sitären Erkrankun­gen in tro­pis­chen Län­dern. Beson­ders stark betrof­fen sind Kinder in armen und ländlichen Gemein­schaften. Seit 2007 hat Mer­ck die Behand­lung von mehr als 600 Mil­lio­nen Schulkindern in 47 Län­dern in der afrikanis­chen Region südlich der Sahara sowie weit­eren Län­dern ermöglicht.

„Die Spende der 1,5‑milliardsten Praz­i­quan­tel-Tablette ist ein bedeu­ten­der Meilen­stein unseres gemein­schaftlichen Engage­ments zur Aus­rot­tung der Bil­harziose. Bis­lang kon­nten hun­derte Mil­lio­nen Kinder, die son­st nicht behan­delt wor­den wären, eine Behand­lung gegen diese ver­heerende Erkrankung erhal­ten. Eine in der Fachzeitschrift The Lancet Infec­tious Dis­eases veröf­fentlichte Studie belegt die deut­liche Wirkung unseres Spenden­pro­gramms. Dem­nach kon­nte die Prä­valenz von Bil­harziose bei Kindern im Schu­lal­ter in der afrikanis­chen Region südlich der Sahara im Ver­lauf der ver­gan­genen 20 Jahre um fast 60 % reduziert wer­den. Ich bin sehr stolz auf den Beitrag unseres Unternehmens im Kampf gegen Bil­harziose. Wir wer­den unser uneingeschränk­tes Engage­ment so lange fort­set­zen, bis die Krankheit endgültig aus­gerot­tet ist.“

-  Peter Guenter, Mit­glied der Geschäftsleitung

Das Pro­gramm zur Bekämp­fung der Bil­harziose ist ein zen­traler Bestandteil des Unternehmen­sziels von Mer­ck, die Leben­squal­ität, die Gesund­heit und das Wohlbefind­en für immer mehr Men­schen auf der ganzen Welt zu verbessern. Die 1,5‑milliardste Tablette war Teil ein­er 24 Mil­lio­nen Tablet­ten umfassenden Liefer­ung an die Demokratis­che Repub­lik Kon­go. Seit 2013 hat das zen­tralafrikanis­che Land mehr als 138 Mil­lio­nen Tablet­ten erhalten.

Gle­ichzeit­ig mit der Praz­i­quan­tel-Liefer­ung an die Demokratis­che Repub­lik Kon­go weit­et das Unternehmen sein Engage­ment in Ruan­da aus. Im Jan­u­ar 2021 hat­te das Unternehmen angekündigt, dem Land jährlich 8 Mil­lio­nen Tablet­ten für die Behand­lung erwach­sen­er Bil­harziose-Patien­ten bere­itzustellen. Diese zusät­zliche Menge ergänzt die jährliche Tablet­ten­spende für die Behand­lung von Kindern im Schu­lal­ter. Die erste Liefer­ung traf Ende 2021 in dem Land ein. Seit­dem sind die ersten Erwach­se­nen bere­its behan­delt wor­den, was den offiziellen Beginn der Part­ner­schaft bedeutet. Die Behand­lung ist ein zen­traler Bestandteil des strate­gis­chen Plans der Regierung Ruan­das, Bil­harziose und andere NTDs als öffentliche Gesund­heit­slast bis 2024 zu beseitigen.

Mit seinem Pro­gramm zur Bekämp­fung der Bil­harziose geht der Konz­ern auf die zen­trale Forderung nach ein­er Behand­lung mit Praz­i­quan­tel als inte­gralem Bestandteil der Roadmap 2021–2030 für ver­nach­läs­sigte Tropenkrankheit­en der WHO ein. Außer­dem trägt das Unternehmen zu den Zie­len der Vere­in­ten Natio­nen (UN) für nach­haltige Entwick­lung bei, ins­beson­dere zu Gesund­heit und Woh­lerge­hen (Ziel 3) und Part­ner­schaften (Ziel 17). Dies ste­ht in Ein­klang mit der Nachhaltigkeitsstrategie.