Ultratiefkühlgeräte für Covid-19 Impfstoffe

Um die Coro­na-Pan­demie zu been­den, müssen die neu entwick­el­ten Impf­stoffe unverzüglich und sich­er in die Welt geliefert wer­den. Doch die extreme Fragilität der mRNA-Impf­stoffe stellt hohe logis­tis­che Anforderun­gen: Die bish­er entwick­el­ten Impf­stoffe von Biontech/Pfizer und Mod­er­na erfordern eine beson­ders niedrige Tem­per­atur bei Lagerung und Trans­port und somit die strik­te Ein­hal­tung der Küh­lkette. Das macht die Logis­tik kom­pliziert und die Coro­na-Imp­fung zur größten jemals durchge­führten human­itären Aktion.
Die Küh­lkette für die neu ver­füg­baren Coro­na-Impf­stoffe muss schnell aufge­baut wer­den, damit diese schnell und sich­er verteilt wer­den kön­nen. Regierun­gen aller Län­der, auch die deutsche, bauen in rasender Geschwindigkeit ihre Impf­pro­gramme aus. B Med­ical Sys­tems (BMS) berät derzeit die EU bei der Erstel­lung ein­er Readi­ness Check­list, mit der die Mit­gliedsstaat­en prüfen kön­nen, ob ihre Impf­pro­gramme bere­it sind für den sicheren Trans­port der Covid-19 Impf­stoffe. Bay­ern, Lux­em­burg und die Stadt Philadel­phia haben so bere­its mit der Vor­bere­itung der Küh­lkette begonnen.
Einen unverzicht­baren Teil der Küh­lkette bilden Ultra­tiefkühlgeräte. Hier explodiert ger­ade die Nach­frage. Die entwick­el­ten Ultra­tiefkühlgeräte deck­en den Tem­per­aturbere­ich von ‑20°C bis ‑86°C ab und sind damit ide­al für die Küh­lung der Impf­stoffe von Biontech/Pfizer und Mod­er­na geeignet. Es wird außer­dem ein weit­eres Mod­ell ange­boten, das den Tem­per­aturbere­ich von 8°C bis ‑20°C abdeckt und sich daher sowohl für die Auf­be­wahrung des Mod­er­na Impf­stoffs als auch für den Impf­stoff von Oxford/Astrazeneca eignet.
„In nor­malen Zeit­en liefern wir 2.000–3.000 Ein­heit­en pro Land“, sagt Luc Provost, CEO von BMS. „Aktuell erwarten wir eine fünf- bis sieben­fach höhere Nach­frage auf min­destens 15.000 Geräte pro Land. Aus Län­dern mit größer­er Bevölkerung, wie etwa Indi­en, erre­ichen uns momen­tan sog­ar Aufträge im sechsstel­li­gen Bereich.“
Die Küh­lkette beste­ht aus ver­schiede­nen Abschnit­ten, die von ver­schiede­nen Akteuren betrieben wer­den. Das Prob­lem dabei ist, dass alle Glieder der Liefer­kette für die erfol­gre­iche Verteilung der riesi­gen Men­gen an Impf­stof­fen uner­lässlich sind. Je mehr Glieder es gibt, desto höher wird der Koor­di­na­tion­saufwand. Der momen­tane Plan sieht für Deutsch­land vor, dass in den Bun­deslän­dern Zwis­chen­lager entste­hen, in denen die Impf­stoffe auf­be­wahrt wer­den. Für den Weg dor­thin ist der Bund zuständig. Von den Lagern gehen die Impf­dosen weit­er an die Impfzen­tren. Für diesen Teil der Trans­portkette sind die Län­der zuständig.
Wird die Logis­tik bei der Verteilung inner­halb Deutsch­lands, ein­schließlich der Lagerung und der let­zten Meile zum Patien­ten, nicht gut durch­dacht und koor­diniert, dro­hen neg­a­tive Fol­gen für die Bekämp­fung der Pan­demie. „Unter­brechun­gen der Küh­lkette machen die Impf­stoffe unbrauch­bar“, sagt Provost. „Das wäre sehr schlecht, angesichts der Knap­pheit der Impf­stoffe. Und Fehler bei der Logis­tik kön­nen beispiel­sweise für einen Stau der Impf­dosen sor­gen. Bei­des ver­langsamt das Impfprogram.“
Für die Koor­di­na­tion der Kühl- und Logis­tikkette ist dem­nach ein zen­tral­isiertes Logis­tik-Infor­ma­tion­s­man­age­mentsys­tems empfehlenswert. Damit lässt sich in Echtzeit der Überblick über die Lagerung von Impf­stof­fen, den Bedarf und die Bestel­lun­gen behal­ten. Das ermöglicht eine hochef­fiziente Liefer­kette. Wenn diese nicht vorhan­den ist, kön­nte es zu kost­spieli­gen Impf­stof­fver­lus­ten und Staus kom­men, was wiederum die Imp­fun­gen verlangsamt.
Die Erfahrung von BMS zeigt, dass Impf­stoffe ins­beson­dere in zwei Bere­ichen unbrauch­bar wer­den: Beim Trans­port inner­halb eines Lan­des und kurz vor der Imp­fung. Die meis­ten trag­baren Impf­stoff­be­häl­ter und Kühlbe­häl­ter kön­nen die Küh­lung nicht länger als 12 Stun­den gewährleis­ten, beson­ders wenn es draußen heiß ist. Der Trans­port über die let­zte Meile zu dem Ort, an dem die Imp­fung stat­tfind­et – zum Beispiel zu Bewohn­ern von Pflege­heimen, ist allerd­ings zeitaufwändig.
„Nie zuvor standen wir vor ein­er solchen Mam­mu­tauf­gabe“, sagt Provost. „Die Staat­en müssen die Covid-19-Impf­stoffe jet­zt so schnell wie möglich an ihre Bevölkerung verteilen. Dafür muss allerd­ings zunächst die Küh­lkette ste­hen. Die Readi­ness Check­list, bei der wir momen­tan die EU berat­en, sollte dazu einen wichti­gen Beitrag leisten.“