Im Kampf gegen Blutkrebs: Stipendien für junge Wissenschaftler

Nun lädt die DKMS Stiftung Leben Spenden junge Wissenschaftler:innen weltweit dazu ein, sich um den John Hansen Research Grant 2022 zu bewer­ben. Die Bewer­bungs­frist endet am 3. Dezem­ber. Das Forschungsstipendi­um ist mit jew­eils 240.000 Euro dotiert, aus­gezahlt über einen Zeitraum von drei Jahren. Mit dieser Summe fördert die Stiftung alljährlich bis zu vier inter­na­tionale Nachwuchswissenschaftler:innen mit vielver­sprechen­den Forschung­spro­jek­ten im Bere­ich der Blut­stam­mzell­trans­plan­ta­tion und Zelltherapie.
Voraus­set­zung für die Teil­nahme ist unter anderem ein Dok­tor­grad oder eine ver­gle­ich­bare Qual­i­fika­tion, die höch­stens acht Jahre zurück­liegt. Alle Infor­ma­tio­nen zu den Bewer­bungsmodal­itäten sowie weit­ere Details zum John Hansen Research Grant sind auf der DKMS Pro­fes­sion­als‘ Plat­form — professional.dkms.org/research-grant — erhältlich. Bei Fra­gen kön­nen Inter­essierte gerne auch eine E‑Mail schreiben an grant@dkms.org.
Die DKMS ist bekan­nt als inter­na­tionale gemein­nützige Organ­i­sa­tion im Kampf gegen Blutkrebs. Mehr als 10,9 Mil­lio­nen poten­zielle Stammzellspender:innen sind dort reg­istri­ert. Bis heute hat die DKMS in ihrer 30-jähri­gen Geschichte bere­its rund 94.000 zweite Leben­schan­cen für Blutkrebspatient:innen ermöglicht. Darüber hin­aus set­zt sich die weltweit führende Stam­mzell­spender­datei mit Nach­druck auch im medi­zinisch-wis­senschaftlichen Bere­ich dafür ein, die Über­lebens- und Heilungschan­cen von Blutkrebspatient:innen weit­er zu verbessern. Die DKMS Stiftung Leben Spenden ist die Dachor­gan­i­sa­tion der DKMS. Zu ihren Schw­er­punk­ten gehört die gezielte Förderung von Forschung­spro­jek­ten auf dem Gebi­et der Stam­mzel­lent­nahme und ‑trans­plan­ta­tion.

„Solange es noch Pati­entin­nen und Patien­ten gibt, die Rück­fälle erlei­den oder an lebens­bedrohlichen Kom­p­lika­tio­nen wie der Graft-ver­sus-Host-Dis­ease ver­ster­ben, sind wir noch lange nicht am Zie. Es ist uns ein wichtiges Anliegen, den wis­senschaftlichen Fortschritt in diesem medi­zinis­chen Nis­chen­bere­ich voranzutreiben. So leis­ten wir einen Beitrag zur Weit­er­en­twick­lung beste­hen­der und zur Ent­deck­ung neuer Behandlungsmöglichkeiten.“
— Mar­cel van den Brink, Chair­man der DKMS Stiftung Leben Spenden

Eine wichtige Säule bildet dabei seit 2015 die Förderung her­aus­ra­gen­der junger Wissenschaftler:innen mit dem John Hansen Research Grant (bis 2019: Mechtild Harf Research Grant). Eine von ihnen ist Dr. Kata­ri­na Ries­ner, Post­dok­torandin an der Berlin­er Char­ité und Preisträgerin des John-Hansen-Research-Grant 2019. Mith­il­fe des Stipendi­ums sucht sie nach Antworten auf die Frage, wie man die lebens­bedrohliche Trans­plan­tat-gegen-Wirt-Erkrankung (Graft-ver­sus-Host-Dis­ease) kün­ftig ver­hin­dern oder erfol­gre­ich behan­deln kann.
Dazu erforscht sie bes­timmte Gene des men­schlichen Stof­fwech­sels in Endothelzellen, die alle Blut­ge­fäße ausklei­den. Diese Gene kön­nten in Zukun­ft medika­men­tös reg­uliert wer­den, damit das Stam­mzell­trans­plan­tat die kör­pereige­nen Zellen nicht angreift. Lei­der entwick­eln zurzeit immer noch rund 30 bis 60 Prozent aller trans­plantierten Patient:innen diese gefährliche Komplikation.
John A. Hansen, nach dem das Stipendi­um benan­nt ist, war ein her­aus­ra­gen­der Onkologe und ange­se­hen­er Immungenetik­er am renom­mierten Fred Hutchin­son Can­cer Research Cen­ter in Seat­tle. Mit seinen exzel­len­ten Leis­tun­gen auf dem Gebi­et der hämatopo­et­is­chen Stam­mzell­trans­plan­ta­tion trug der engagierte und empathis­che Medi­zin­er maßge­blich dazu bei, die Wirk­samkeit und Sicher­heit von Blut­stam­mzell- und Knochen­mark­trans­plan­ta­tio­nen zu erhöhen – und schenk­te damit zahlre­ichen Patient:innen eine neue Chance auf Leben. Als langjähriges Mit­glied des Stiftungsvor­standes der DKMS Stiftung Leben Spenden und Mit­glied im Medi­zinis­chen Beirat war er mit der DKMS Fam­i­lie zutief­st verbunden.